「まだ、世界にない、歓びへ」 〜LEXUS LS600hL〜

「まだ、世界にない、歓びへ」 〜LEXUS LS600hL〜

今時の若者はクルマに興味がないらしい。理由は明快だ。『サーキットの狼』がなかったからだ。

大抵の男子は、生まれながらにして『じどうしゃ』がDNAに刷り込まれている。その上に、『サーキットの狼』という漫画の洗礼を浴びてしまったのが僕らの世代だ。たまに出会うポルシェ930ターボやランボルギーニカウンタックに「おっ!」と嬌声をあげたり、憧憬の眼差しを送るおやじのほとんどは、ほぼ確実にこの漫画を通過している。この漫画は、クルマを身近な存在から”憧れの対象”に格上げする効能を持っていたと思う。

1970年代後半、日本中の少年達を熱狂させ、スーパーカーブームをもたらしたこの漫画に、九州の片田舎で育った自分もすっかりはまってしまった。しかしここは宮崎である、国道220号線にデトマソ・パンテーラが走行する可能性は極めて低い。結局、マイブームが下火になるまでに出会えた”本物”のスーパーカーは、峠から落ちて大破し、近くの観光ホテルまで搬送されてきた、無惨なフェラーリ512BBだけだった。

しかし、このブームは自分に思わぬ副産物をもたらした。当時の外車、国産車ほとんど全ての車種名を言い当てられるようになっていた。奇跡の出会いを求めて国道を観察しているうち、すっかりクルマに詳しくなってしまったのだ。そしてそれ以来、自分のクルマに対する評価基準は揺るぎないものになっていた。それは”デザイン”だ。

自分にとってクルマとは、馬力とか、スピードとか、ましてや燃費とかのスペックではなく、エクステリアデザインこそがすべてだ。それはかっこいいか?美しいか?新しいか?オリジナリティがあるか?そして見惚れるか?求心力のあるデザインのクルマには何かしら理由がある。LEXUS LS600hLを最初に見たときに感じたもの、それは”凄み”だった。

数年前のある日、何度か仕事をご一緒したクリエイティブディレクターから、コンペ参加の要請を受けた。レクサスのフラッグシップカーのローンチ・コミュニケーション。トヨタの最上級ブランドゆえ、求められた要求も最上級レベルのコンペは熾烈な戦いになったが、結果、我々のチームが制作を担当することになった。

LEXUSを極め、高級車の概念を変える。それが、レクサスのフラッグシップカーLS600hLに求められた使命だった。圧倒的な動力性能と、低燃費・静粛性の融合。最上級の快適性、最高水準の安全性能。0→100km/hの発進加速は5.5秒で、当時のスカイラインGT-RやホンダS2000よりも速かった。最新技術と、世界最大のカーメーカーのプライドが惜しみなく注がれたそのクルマは、これまでの高級車の概念を超え、まったく新しいプレミアムカーの領域にまで達していた。

ボディラインは美しかった。レクサス独自のデザイン開発思想に基づいて極められたその姿は、気品と威厳に満ち、そして明らかに他の高級車とは一線を画すオーラがあった。世界初採用の、3眼一体型LEDヘッドライトは、それまでの高級車文法なら絶対に採用されることがなかっただろう異彩を放ち、強烈な存在感をアピールする。そのデザインには、”今まで誰も到達していない高級車を作る”という気概と凄みがあった。

「まだ、世界にない、歓びへ。」コピーライターはこのクルマの使命をそう表した。そして表現は、そのフォルムを写し取るだけで十分だった。

CD/Eisaku Munakata
P/Keisuke Kazui
AD/Eiki Hidaka
D/Shunichi Aita
C/Toshiyuki Konishi

カーデザイナーは格闘の毎日だろうと想像する。
いろんな事情と数多くの声、そして技術的障壁に直面しながら、最終型に収斂させていく仕事。モータショーのコンセプトカーが、デザイナーがイメージした理想の姿だとしたら、似て非なる量産型を見たときのギャップがその困難さを物語る。

だからこそ、強いデザインを纏ってデビューするクルマは賞賛を受け、人々の記憶に残るのだろう。

117クーペ、ピアッツァ、スバル360、アルシオーネSVX、ホンダS800、CITY、フェアレディ240Z、ハコスカGT-R、コスモスポーツ、ロードスター、RX-7、トヨタS800、2000GT、セリカ1600GT、メルセデスベンツW113、BMW2002、ポルシェ911、フォルクスワーゲン・ビートル、ゴルフ、スマート、MINI、ジャガーEタイプ、アストンマーチンDB5、ロータス・エラン、シトロエンDS、プジョー306カブリオレ、ルノー・サンク、フィアット500、パンダ、ランチア・ストラトス、アルファロメオ・ジュリア、155、145、フェラーリ・デイトナ、そしてランボルギーニ・ミウラ・・

クルマはいつの時代も美しく、
そして”夢”をあたえてくれる存在であってほしいと思う。